Penumpang feri di pantai barat Skotlandia kerap merayakan melihat satwa liar di ombak saat mereka melakukan perjalanan antara Hebdrides dan daratan utama. Namun, para konservasionis juga menggunakan jaringan rute feri CalMac untuk mendapatkan wawasan tentang kehidupan paus dan lumba-lumba asli.
Hasil penelitian tahun ini menunjukkan spesies apa yang menjadikan perairan Skotlandia sebagai rumah mereka dan dari feri mana orang paling mungkin melihat mereka. Perusahaan feri milik publik ini beroperasi di Firth of Clyde, Argyll dan Bute, serta Western Isles.
Kapalnya berlayar ke sekitar 30 tujuan, termasuk Arran, Lewis dan Harris, dan pulau kecil Eigg di Kepulauan Kecil. Hampir 40 surveyor mamalia laut sukarelawan ORCA terlibat dalam 37 survei yang dilakukan antara bulan Maret dan Oktober di tujuh rute berbeda.
Beberapa survei dibatalkan karena cuaca buruk, dan tidak ada penelitian yang dilakukan pada rute Ardrossan-Campbeltown.
CalMac mengatakan ORCA masih berhasil melakukan survei terbanyak pada rute berbeda terbanyak sejak penelitian dimulai pada tahun 2017.
Para relawan menempuh jarak total 3.423 mil (5.509 km) selama penelitian.
Survei tahun ini mencatat 1.589 individu hewan – hampir dua kali lipat jumlah tahun 2024.
ORCA mengatakan hal ini bisa jadi karena meningkatnya upaya yang dilakukan pada tahun 2025 untuk menemukan kehidupan laut.
Sepuluh spesies laut berbeda terlihat – berkurang dua spesies dari tahun lalu – dan mereka termasuk paus, lumba-lumba, pesut, anjing laut, dan hiu.
Lumba-lumba biasa adalah yang paling sering tercatat, dengan 1.147 individu terlihat.
Jumlah ini lebih dari dua kali lipat jumlah yang tercatat pada tahun 2024.
Terjadi pula peningkatan penampakan paus minke – 73 pada tahun 2025 dibandingkan dengan 20 pada tahun 2024.
ORCA mengatakan peningkatan penampakan lumba-lumba biasa dan minke bisa jadi karena perubahan iklim, di mana spesies tersebut menemukan kondisi yang “lebih menguntungkan” di wilayah utara sekitar Hebrides.
Dikatakannya penelitian lebih lanjut akan diperlukan.
Lumba-lumba pelabuhan, lumba-lumba hidung botol , dan anjing laut biasa termasuk di antara hewan lain yang terlihat.
ORCA mengatakan kawasan satwa liar laut dengan “kepadatan tinggi” tampaknya telah bergeser ke utara ke rute Uig-Lochmaddy-Tarbert dan Ullapool-Stornoway – sebuah tren yang pertama kali terlihat tahun lalu.
Di Uig-Lochmaddy-Tarbert, paus minke terlihat dan 25 lumba-lumba biasa berenang bersama dalam “kawanan super”. Pada rute antara Ullapool dan Stornoway, ada kejadian ketika 13 lumba-lumba pelabuhan terlihat.
Di berbagai waktu, terlihat kawanan lumba-lumba biasa yang jumlahnya antara 13 hingga 30 ekor.
Spesies yang berburu cumi-cumi dan ikan termasuk ikan haring dan makerel, juga terlihat berenang di haluan – berenang berkelompok di depan feri.
Namun, rute Oban-Castlebay mencatat spesies terbanyak.
Yang termasuk di dalamnya adalah lumba-lumba pelabuhan, lumba-lumba biasa, paus minke, dan anjing laut abu-abu.
Pada rute lain – Oban ke Tiree – 30 penampakan lumba-lumba pelabuhan terlihat di seluruh survei. Hewan ini digambarkan pemalu dan mengeluarkan suara “chuff” saat muncul ke permukaan untuk bernapas.
ORCA berkata: “Yang sangat menggembirakan, sekelompok lima orca terlihat di rute Uig-Lochmaddy-Tarbert. Survei yang paling produktif adalah survei Ullapool-Stornoway pada bulan Juli dan Oktober, di mana lebih dari 100 hewan tercatat pada setiap survei.
Organisasi lain juga mensurvei kehidupan laut Skotlandia, termasuk Hedridean Whale and Dolphin Trust dan Whale and Dolphin Conservation.
About the Author
