Hingga 90% dasar laut di sekitar Inggris tertutup pasir dan kerikil, yang berasal dari erosi cangkang dan bebatuan . Habitat lain yang lebih unik meliputi hamparan maerl, padang lamun, dan hutan kelp . Bentang alam dengan keanekaragaman hayati ini merupakan rumah bagi 330 spesies ikan, serta anjing laut, kuda laut, dan ribuan spesies yang kurang dikenal – yang berbagi habitat dengan industri energi, perikanan, dan pelayaran lepas pantai.
Meningkatnya kesadaran akan polusi dari limbah dan plastik membuat masyarakat lebih memahami konservasi laut dibandingkan sebelumnya. Untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-99 tahun ini, penyiar dan naturalis Sir David Attenborough membuat film berjudul Ocean , yang menggambarkan laut sebagai “sistem penyangga kehidupan terbesar” di planet ini, dan mengajak masyarakat untuk mendukung upaya perlindungan dan pemulihan alam laut.
Namun, terlepas dari kampanye gencar melawan pembuangan limbah oleh perusahaan air—sebuah isu yang menjadi sorotan dalam pemilihan umum tahun lalu—dan upaya relawan lokal yang gigih seperti survei kuda laut di Teluk Studland, Dorset—meningkatnya kekhawatiran tentang kondisi laut belum menghasilkan kerangka kerja nasional yang kuat dan dipahami dengan jelas untuk konservasi bawah laut. Pemerintah minggu ini menolak rekomendasi dari komite audit lingkungan parlemen yang menyatakan bahwa penangkapan ikan dengan pukat dasar oleh kapal penangkap ikan harus dilarang di kawasan perlindungan laut (KKL). Hal itu merupakan kesalahan dan pertanda betapa jauhnya upaya yang harus dilakukan.
Uni Eropa bertujuan untuk melarang sepenuhnya alat tangkap yang ditarik dari dasar perairan (KKP) pada tahun 2030. Swedia dan Yunani telah melakukannya. Jaring berbobot ini merusak flora sekaligus menjerat fauna ketika diseret melintasi dasar laut. Sir David menyamakan penggunaannya dengan “menebang hutan hujan” . Saat ini, penggunaannya hanya dilarang oleh pemerintah Inggris – yang berbagi tanggung jawab konservasi laut dengan pemerintahan yang didelegasikan – di tiga wilayah , termasuk Teluk Allonby di lepas pantai Cumbria. Wilayah-wilayah ini diberikan perlindungan tambahan pada tahun 2023 dan diklasifikasikan sebagai “sangat dilindungi”.
Emma Reynolds , Menteri Lingkungan Hidup, baru seminggu menjabat di kabinet. Ia harus meninjau kembali keputusan untuk membiarkan bentuk penangkapan ikan yang merusak ini berlanjut di kawasan lindung laut. Namun, tantangan bagi pemerintah juga lebih luas. Kepemimpinan yang terfragmentasi, kerangka kerja perencanaan yang lemah, dan kurangnya kapasitas untuk melibatkan para pemangku kepentingan menunjukkan bahwa konservasi laut di Inggris masih jauh dari harapan, mengingat pentingnya lautan dalam melawan pemanasan global dan hilangnya satwa liar.
Tata kelola dan regulasi lanskap laut yang lebih kuat mungkin terdengar kering dan kuno. Namun, komite lingkungan hidup benar bahwa satu departemen seharusnya memiliki tanggung jawab penuh atas tugas rumit untuk menengahi berbagai kelompok kepentingan – wisatawan, nelayan, dan angin lepas pantai. Situasi saat ini kacau dan seperti yang dikatakan Mike Cohen dari Federasi Nasional Organisasi Nelayan, “semua orang tidak bisa memiliki segalanya”. Pendanaan untuk skema pemantauan ekologi di Teluk Lyme harus dipulihkan agar penelitian di sana dapat dilanjutkan.
Meskipun target melindungi 30% perairan Inggris pada tahun 2030 tampak mustahil, upaya konservasi di kawasan laut bukan satu-satunya yang terhambat. Analisis terbaru dari lembaga amal satwa liar menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil wilayah Inggris yang memiliki perlindungan efektif. Seiring dengan proses pembahasan RUU perencanaan di parlemen, perlindungan alam harus diperkuat. Menteri Lingkungan Hidup yang baru juga harus menciptakan momentum di bidang konservasi laut.
About the Author
